Caracterização mitogenômica de Elops affinis (Regan, 1909) e as implicações filogenéticas para a família Elopidae

A família Elopidae (Elopiformes) representa uma das primeiras linhagens divergentes de teleósteos e desempenha papel importante para a compreensão da evolução dos peixes ósseos modernos. Apesar de sua ampla distribuição geográfica e relevância ecológica, os representantes dessa família ainda permanecem relativamente pouco explorados sob a perspectiva molecular, limitando inferências mais robustas sobre sua sistemática, filogenia e história evolutiva. Entre as espécies do gênero Elops, Elops affinis destaca-se por sua distribuição restrita ao Pacífico Oriental, constituindo um modelo promissor para estudos mitogenômicos e evolutivos. Nesse contexto, o presente estudo teve como objetivo montar, caracterizar e analisar o genoma mitocondrial completo de E. affinis, investigando sua organização gênica, composição nucleotídica, padrões de uso de códons e relações filogenéticas. O genoma mitocondrial foi obtido por sequenciamento de nova geração (NGS), seguido de montagem, anotação e análises comparativas com mitogenomas disponíveis para representantes de Elopidae. O mitogenoma apresentou 16.712 pb e organização gênica típica de vertebrados, contendo 13 genes codificadores de proteínas, 22 genes transportadores de RNA, dois genes ribossomais e uma região controle, sem evidências de rearranjos gênicos ou repetições em tandem. As análises de composição nucleotídica evidenciaram predominância de A+T em relação a G+C e padrões de assimetria composicional compatíveis com os descritos para outros teleósteos. O uso de códons revelou viés na utilização de códons sinônimos, com predominância dos aminoácidos leucina e serina. As análises filogenéticas recuperaram o gênero Elops como um grupo monofilético dentro de Elopidae e posicionaram E. affinis como a linhagem mais divergente entre as espécies analisadas. Os resultados ampliam os recursos mitogenômicos disponíveis para Elopidae e fornecem novas evidências para estudos de sistemática, filogenia, evolução molecular, biogeografia, genética populacional e conservação.